James Hore-Ruthven kom från en berömd brittisk familj. Hans farbror, 1st Earl of Gowrie, fick en hedersutmärkelse i slaget vid Omdurman i Sudan 1898 och blev generalguvernör i Australien.

James arbetade hela sitt vuxna liv med MRA/IofC och blev vän med många i den politiska ledningen i Storbritannien och andra länder. Han satt i 34 år i den brittiska MRA-styrelsen och även i Caux Foundation och International Council.

Han blev känd i internationella kretsar för sitt fredsskapande arbete.

Han gifte sig med Dron Craig, dotter till en stålföretagare i Glasgow, och efterlämnar en dotter, Angela, en son, Sandy, och två barnbarn.