Jan Smith ( de soltera Bouch) creció en Londres. Tras dejar el Blackheath High School, viajó con el musical del RM Anything to Declare? por Europa, Asia y Australasia de 1968 a 1971.
A su regreso al Reino Unido, se formó en tipografía y diseño gráfico en el London College of Printing. Posteriormente, trabajó durante ocho años en el estudio artístico del Westminster Theatre Arts Centre y para la editorial Grosvenor Books, diseñando material publicitario, carteles y cubiertas de libros.
Cuando se vendió el Westminster Theatre, Jan trabajó en el nuevo Centro de IdeC, corrigiendo la revista For A Change y otras publicaciones, y trabajando por cuenta propia con la editorial Macmillan.
Se casó con Mike Smith en 1981. Mientras criaban a sus dos hijos, Chloe y Nick, Jan y Mike acogieron durante 20 años a estudiantes extranjeros de la Escuela de Inglés de Wimbledon.
Durante este tiempo hizo un diploma de psicología en la Universidad de Birkbeck y luego un curso de arteterapia en Goldsmiths. Después fue voluntaria durante varios años en un Centro de Acogida para solicitantes de asilo, dirigiendo un grupo de arte y organizando exposiciones de sus trabajos en la comunidad.
Ahora vive en Dorking (Surrey) y colabora con el banco de alimentos local. Desde 2005 canta con la Sociedad Coral de Wimbledon. Tiene dos nietos, Theo y Max.
