Le professeur Théophil Spoerri a été professeur de littérature italienne et française à l'université de Zurich pendant plus de trente ans. Il a occupé le poste de recteur de l'université de 1948 à 1950. Ses travaux sur Dante lui ont valu la médaille d’or de la ville de Florence et le titre de « Commendatore » de l’Ordre du Mérite italien. Il fut également l’un des pionniers en Suisse de ce qu’on appelait, avant la Seconde Guerre mondiale, le Groupe d’Oxford, puis le Réarmement moral. Il est décédé en décembre 1974 lors d’un colloque d’hiver au centre de conférences de Caux.

Theophil Spoerri était le fils d’un pasteur méthodiste, Jakob Gottlieb Spoerri, et de son épouse Maria Eugénie Thiele/Spoerri.

Spoerri fit ses études à Zurich, Sienne et Paris. Il obtint son doctorat à Berne en 1916. Entre 1922 et 1956, il fut maître de conférences en philologie romane à l’université de Zurich, où compta parmi ses étudiants le futur romancier Max Frisch. Au sein de l’administration universitaire, il fut nommé doyen en 1932, puis recteur de l’université de 1948 à 1950. 

L’éducation religieuse de Spoerri lui a insufflé un engagement religieux, social et politique profond. En 1940, il s’est associé à d’autres pour fonder une organisation antinazie appelée la Ligue du Gothard, dont il est devenu le premier président. Il était également membre de la Neue Helvetische Gesellschaft (Nouvelle Société helvétique).

*Dynamic out of Silence* a été pendant de nombreuses années la première présentation, par un chercheur international, de Frank Buchman, le remarquable initiateur américain du Réarmement moral (aujourd’hui connu sous le nom d’Initiatives of Change).

Ses documents sont conservés aux archives de l'École polytechnique fédérale de Zurich :  https://onlinearchives.ethz.ch/archive/tree/home