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ローデシアのイアン・スミス首相の息子、アレック・スミスは、セルクワ（現シュルグウィ）の農家でのどかな子供時代を過ごした。しかし、1964年4月、アレックが12歳の時、父親が政権を握ると、その牧歌的な環境は崩れ去った。
首相官邸のソールズベリーでは、「家族だけということはほとんどなく、それが悩みだった」とアレックさんは言う。父親からますます疎外されるようになり、彼のライフスタイルはアルコールと薬物乱用の靄の中に沈んでいった-彼は少なくとも50回のLSD旅行を数えることができた。南アフリカ共和国の大学を1年目で退学になり、その後、モザンビークとの国境で麻薬取引で逮捕された。罰金と執行猶予の判決を受けた。
しかし、1972年に経験した驚くべき改心により、1980年に南アフリカが黒人の多数派支配に近づくと、彼は父親に多大な影響を与えることになる。首都ソールズベリーを車で走っていた時、後部座席から声が聞こえたと本人は言っている。 「家に帰って、新約聖書を読みなさい」。あまりにリアルな声だったので、車を止めて誰がいるのか確かめた。
この体験によって、彼は薬物やアルコールから解放された。しかし、彼は自伝『Now I Call Him Brother』（レベッカ・ド・サントンジュとの共著、1984年）の中で、父親の白人政権が大多数の黒人に対して行ったひどい差別について「私の目から鱗が落ちた」とも書いている。父親とは個人的に和解していたにもかかわらず、彼は白人支配に対する率直な批判者となった。彼ののんびりとした饒舌なスタイルは、信仰に満ちた強い独立心を反映していた。
アベル・ムゾレワ司教の連合アフリカ民族会議の会計責任者であったアーサー・カノデレカ牧師など、多くの同時代の人々に衝撃を与えた彼は、黒人民族主義の指導者たちと親しい友人となった。スミスは、ソールズベリーで開かれた会議で、白人の態度や自分勝手な生き方について公に謝罪し、カノデレカに深い衝撃を与えました。
カノデレカ氏は、当時黒人居住区であったハラレの自分の教会にスミスを招き、講演をさせた。黒人から最も嫌われている首相の息子を招聘するのは、前代未聞の勇気ある行動であった。到着したスミスは、万が一に備えて一番近い出口をメモしておいた。しかし、彼は大歓迎された。しかし、その後、カノデレカは暗殺され、身内を疑った者もいたが、犯人は見つからなかった。
スミスは、1980年3月のムガベの選挙勝利の前夜、父親とロバート・ムガベの和解のために重要な役割を果たした。
当時は、選挙の結果がどうであれ、内戦の激化が懸念されていた。
スミスは、自分のキリスト教信仰と自国の状況との関わり方を模索していた。このグループは「良心の内閣」と呼ばれ、内戦を終わらせるための架け橋となることを目的としていた。
良心の内閣の黒人メンバーの1人、ジョラム・クチェレラは、ムガベに接近していた。ムガベが選挙に勝つことが明らかになると、クチェレラはイアン・スミスにムガベと個人的に会うようにと宣言したのである。二人は数時間にわたって話し合った。
翌日、ムガベがジンバブエ初の黒人首相に就任すると、ムガベとイアン・スミスは和解の調子を示し、世界中を驚かせた。イアン・スミスは、ムガベを「理にかなった人物」と評し、自らの意思で白人の残留を勧めた。
スミスが父に影響を与えたことで、血の海を回避できたことは間違いない。ジンバブエでアレックと知り合ったオーストラリアのジャーナリスト、ジョン・ボンドは「アレックの仕事が何千人もの命を救ったことは間違いない」と言う。ロン・クレイビルはその評価として、"Religion, the Missing Dimension of Statecraft" (1994) という本の中で、"ムガベとスミスの会談は間違いなく国家の歴史を変えた "と書いている。
悲劇的なことに、この奇跡は長くは続かず、土地所有権の問題で黒人と白人の関係は悪化し、経済は混乱に陥り、ムガベは正当な選挙を認めようとしなかった。スミスは、今にして思えば、ムガベの勝利で頓挫した「良心の内閣」を継続すべきだったと考えている。
選挙後、スミスはジンバブエ軍のチャプレン部隊に入ったが、叙階されることはなかった。戦争をしていた黒人と白人を一つの軍隊に統合するための仕事である。
近年は、ジンバブエ西部のシュルグウィにある父親の農園の手入れをしていた。妻エリザベスと2人の娘、1人の息子に囲まれている。現在、南アフリカに住む86歳のイアン・スミスは、息子の訃報に接してこう言った。「彼は私の支えだった」。
ジンバブエの陸軍牧師で農民のアレック・スミスは、1949年5月25日生まれである。2006年1月19日、心臓発作のため死去、56歳。
マイク・スミス氏による訃報、2006年4月12日付タイムズ紙に掲載
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