パット・エヴァンス（1921-2011）

私の叔父、パット・エヴァンスは89歳で亡くなったが、第二次世界大戦後、急速に増加する世界人口に食糧を供給するというビジョンに突き動かされた世代の農民のひとりだった。彼らは、農業コミュニティと農業そのものが、息苦しい伝統を振り払い、新しい未来を築くことができると信じていた。

この新しいムードはやがて、パットらが1994年に立ち上げた「ファーマーズ・ダイアローグ」として知られる農民の世界的ネットワークに結実した。その目的は、土地、環境、林業、家族生活に対する価値観の共有を促進することである。パットは、土壌を耕す人々の間には、出身がどこであれ、少なくとも宗教を通じて共通の言語があり、しばしば世界に対する共通の見方があると固く信じていた。彼は『Farming for Ever』（1996年）と『A Hand to the Plough』（2006年）という2冊の著書の中で、その幅広い考えを述べている。

1943年にケンブリッジ大学農学部を卒業後、パットは農務省に勤務した。その後、イギリスとフランスの農場で経験を積み、そこで永続的なつながりを築いた後、ヘレフォードシャーのウィットボーンにある家族の土地に戻った。

すべてが計画通りに進んだわけではない。パットは、石油に大きく依存する牧草乾燥システムへの進出を断念した。しかし、農業の余剰と低価格にもかかわらず、彼と彼のような多くの人々が、今日の現代農業の基礎を築いたのである。1961年、BBCは彼の新しい豚舎を撮影した。最小限の労働力で大量の豚を管理するために作られた近代的な豚舎は、まだ珍しかった当時、革命的だと考えられていた。

農場経営という重労働をこなしながら、他国の農家と常に連絡を取り合うという彼の能力は、彼に並外れた国際的人脈をもたらした。1988年に引退した後、彼が発展させることができた農民対話は、こうしたことから生まれた。彼はタイ、カンボジア、インド、ポーランド、アメリカの農民対話に参加したほか、ウクライナ、ケニア、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドを訪問した。

パットは詩も書き、その一部は出版された。2009年にブロムヤードの老人ホームに移るまで、人生の大半をウィットボーンで過ごした。1962年に結婚した妻のクリスティンがいる。

クリストファー・エヴァンス

この訃報は2011年7月22日付『ガーディアン』紙に掲載された。