アルフレッド・ストックス

ヨークシャーの常識と上質で乾いたユーモアのセンスで、アルフレッド・ストックスは35年間、リバプールでの政治生活の絶え間ない苦難を乗り越え、事務弁護士、市役所職員補佐、そして12年間は最高責任者として活躍した。

ストックスがトップに在任していた頃、労働党のミリタント・テンデンデンシーをはじめとする強硬左派が議会を掌握するようになった。ストックスの最初の仕事は、これらの新しい政治的支配者と、できることなら協力関係を築くことだった。それは、評議会の役員は以前の政権と同じであるため、新しい政策や計画を妨害するだろうという根強い疑念を克服することを意味した。

ストックスがこの溝を乗り越え、議会運営に十分な信頼を与えることができたのは、リバプールでケンブリッジ大学で学んだ若い弁護士として、スラムの除去に関する法律業務を担当していたころの彼の経験があったからだ。

ある時、助手から「どうすればいいかよくわかるので、第二の目があるのでは」と聞かれたストックスは、それをきっぱりと否定し、「生涯、全能の神に指示を仰ぎ、危機の時には自然にそうしてきた」と付け加えた。しかし、彼はしばしば、本質的な取り組みや、他者の心の内を見抜くことで、行き詰まりを打開する道を見出すことができた。

彼が亡くなったとき、多くの人が、この街は偉大な公務員を失っただけでなく、友人をも失ったと感じた。