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ウィリアム・ヒートン・クーパーは、水彩画を主に制作したイギリスの印象派の風景画家で、湖水地方を描いた作品が最も有名です。1950年代以降、20世紀を代表する英国の風景画家として知られるようになった。
絵画と並行して、湖水地方の伝承や風景の権威となり、1920年代の登山家のパイオニアたちとともに湖水地方の山を歩き、ロッククライミングを行った。彼は、湖水地方の山々やその構造、地理に関する知識で知られていました。その知識は、彼が終身会長に選ばれたフェル＆ロッククライミング・クラブが発行するロッククライミング・ガイドのイラストからも明らかである。
1953年には英国王立水彩画家協会の会員に選出され、11年間にわたり湖水画家協会の会長を務めた。1929年に父親が亡くなったとき、ウィリアムは南イングランドの実験的コミューンに住んでいた。そこには芸術的才能を持つさまざまな人々が住んでおり、彼のインスピレーションの源となった。ヒートン・クーパーは、母と妹を養うために南部を離れ、父が建てたアンブルサイドのアトリエを継いだ。その後、不幸な時期が続いたが、内なる平和と誠実さを求めて宗教的な探求を続け、オックスフォード・グループ（後のMRA、現在のIofC）の教義を採用するまでに至った。この運動の教義を心から信じていたため、彼はその教義の論争的な面を無視するようになった。彼は、自分の全人生を神に委ねようと決心した。もし、神がお望みなら、絵を描くことをやめてもいい」とも言った。この決断によって、彼は自分自身の中に愛することを見出すことができると確信し、その瞬間をいつも「解放」と呼んでいた。
絵はどんどん上達し、やがて父の名声をしのぐまでになった。スタジオ事業をグラスミアに移すことが決定され、1938年に自宅兼スタジオの建設が開始された。同年、彫刻家オフィーリア・ゴードン・ベルと出会い、1940年に妻となる。ヒートン・クーパーが複製品販売を思い立ったのは、迷彩服の将校として従軍した第二次世界大戦後のことである。ウィリアムは長年、アルフレッドと同じように、生計を立てるためにオリジナルの絵画をコンスタントに制作する必要があった。しかし、カラー印刷技術の向上により、原画をより忠実に再現できるようになり、ヒートン・クーパーの人気が広まっていったのです。
1995年に亡くなり、グラスミアに埋葬されている。タイムズ紙、ガーディアン紙、デイリー・テレグラフ紙の訃報は、彼の風景画への多大な貢献を称えている。
彼の山岳画のスタイルは、父親よりも印象派的で、地質学の知識をフルに活用し、時には岩山や山々を余裕をもってスケルトンに描写している。彼は、刻々と変化する湖水地方の光に魅了され、同じ景色が2度見られることはほとんどなかった。彼の最も素晴らしい写真は、夕方や夜明けの光の中で撮られます。そのために、彼は山々を何マイルも歩き、山頂や湖に遅くあるいは早く差し込む光を捉えるためにキャンプをしたのです。その結果、イングリッシュ・レイクスを訪れる何千人もの人々に喜びを与え続ける作品群が生まれました。同様に、この地域に関する彼の著書も、湖水地方を愛する人々を喜ばせ続けている。
彼の遺産は、単に彼の芸術の中にあるのではない。彼は絵画を通して、自分の人生と仕事に込めた深い精神性を表現しているのです。湖水地方の風景を描いたシンプルな絵は、彼の知識の深さを示すと同時に、彼の信念のシンプルさを反映しています。
