Den här sidan har översatts automatiskt.
Sedan 1930-talet har jamaicaner av alla politiska åsikter varit välkomna till Bromley, Fiona Edwards imponerande koloniala hem i byn Walkerswood i St Ann-distriktet på Jamaica. Huset ligger på toppen av en kulle och är omgivet av boskapsfållor och betesmarker och har utsikt över byn, en kort bilresa söderut från Fern Gully och Jamaicas norra turisthamn Ocho Rios.
Från 1970-talet var Sir Howard Cooke, Jamaicas tidigare generalguvernör, en flitig besökare. Han och andra kom dit på grund av Bromleys utomordentliga rykte som ett centrum för harmoni mellan raserna, trots att han tillhörde en familj som tillhörde Jamaicas privilegierade "plantokrati", de vita plantageägande koloniala bosättarna. Jag brukade angripa den privilegierade plantokratin", kommenterade Sir Howard, "för att de inte ställde sig till förfogande för att undervisa, utbilda och, mycket mer än så, för att ställa mark till förfogande. Men Walkerswood var unikt, där det stora huset var mycket dominerande i folkets liv, som en undervisningsplats och en plats för att skapa tillväxt.
Fiona Edwards farfar, Sir John Pringle, som ursprungligen kom från de yttre Hebriderna i Skottland, hade ägt 50 egendomar på Jamaica, däribland Laughing Water, där Ursula Andres filmades när hon kom upp ur havet i den första Bondfilmen Dr No. Churchill och Jim Callaghan, när de var utrikesminister, var bland besökarna på Laughing Water.
Fionas mor, Minnie Pringle, ärvde Bromley och inspirerad av ett fabianskt socialt samvete under 1930-talets politiska jäsning öppnade hon dörrarna på vid gavel för alla, svarta som vita. De lokala byborna i Walkerswood deltog i morgonbönerna där. I ljuset av över 280 års brittisk kolonialhistoria var det ett otroligt centrum", kommenterade Kingstonjournalisten Martin Henry. Fiona fortsatte Bromleys gemenskap och andliga tradition efter sin mors död 1980.
Fiona föddes i Kensington i London den 26 september 1915 i en privilegierad familj och Fionas far var överste Jim Simson från Highland Light Infantry. Hennes farbror, Sir Henry Simson, var drottningens gynekolog. Enligt egen utsago "njöt Fiona av ett vilt liv" som tonårig socialist i England när hon mötte Frank Buchmans kristna väckelserörelse Oxford Group på 1930-talet. Detta berörde hennes samvete och fick henne att "vilja göra något" och engagera sig i Walkerswoods samhälle, dit hon återvände.
Bland de tidiga jamaicanska besökarna i Bromley fanns Tom Girvan, den berömda samhällsreformatorn som 1940 startade landets första pionjärklubb i Walkerswood Village och som gick i spetsen för landsbygdsutveckling. Girvan ledde det sociala välfärdsprogram som grundades av Norman Manley, grundaren av People's National Party. Pionjärklubben var det första projektet inom ramen för detta program, och under denna klubb utvecklade två bybor i Walkerswood, Alton Henry och Peter Hinds, det 800 hektar stora jordbrukskooperativet Lucky Hill, det första i sitt slag i Västindien.
Under andra världskriget tjänstgjorde Fiona som korpral i Auxiliary Territorial Service i England. Hon gifte sig med John Edwards, en marinofficer, i Wiltshire 1944. Deras två söner, Johnathan och Roddy, ärvde Fionas sociala och andliga inställning. Johnathan hjälpte till att utveckla Walkerswood Community Council, som startades 1973, medan Roddy ledde dess arbetslöshetskommitté. De var fast beslutna att skapa lokala arbetstillfällen, och Roddy förklarade att han som vit jamaican hade gynnats av "en stor stöld från människor som inte hade fått ordentligt betalt för sin del i landets utveckling".
Liksom alla jamaicaner var de väl medvetna om slaveriets historia i ett land där de afrikanska slavarna under slavhandelns höjdpunkt var 16 gånger fler än de vita. Det bästa sättet för människor av europeisk härkomst att delta i reparationer är att engagera sig i hållbara, rättvisa företag", kommenterade Roddy.
Med stöd av sin mor startade han, Johnathan och andra från samhället Cottage Industries på Bromley Estate 1976. Det blev det första företaget att buteljera och marknadsföra Jamaicas berömda jerk-krydda, samtidigt som nya arbetstillfällen skapades. Experimentet väckte uppmärksamhet hos Keng Piao, vice premiärminister i Kina, som besökte Bromley 1979, medan prins Charles välkomnades till Bromley 2000.
Vid det laget hade företaget vuxit till Walkerswood Caribbean Foods med Walkerswoods bybo Woody Mitchell som verkställande direktör. Ytterligare investeringar ledde till en ny stor tillverkningsanläggning på mark som köptes intill Bromley. Företaget erbjöd en marknad för de cirka 3 000 jamaicanska böndernas produkter och tillverkade en rad olika produkter, från jerk-kryddor till kokosnötssås, fiskpasta och chutneys, som såldes i livsmedelsbutiker i USA och Storbritannien samt lokalt.
Företaget såldes så småningom till ett konsortium lett av Walkerswood-entreprenören Maurice Facey 2009.
Roddy och hans fru Ann hade 1994 köpt ett hus i byn Wenhaston i Suffolk, där Fiona Edwards anslöt sig till dem 2009. Hon dog där, 96 år gammal, den 29 december 2011.
Fiona Edwards, född Simson, samhällsbyggare på Jamaica, född i London den 26 september 1915, gift med John Edwards 1944, två söner, död Wenhaston, Suffolk, den 29 december 2011.
English