David Hind

David Hind, som blev vice vd för Hawthornes tryckeri och stationering i Nottingham, var en äventyrare med stor empati för människor.

Detta var tack vare hans kristna uppfostran som metodist, som stärktes av hans engagemang i rörelsen Moral Re-Armament (MRA) efter öppnandet av dess internationella centrum i Caux, Schweiz, 1946. Detta skulle leda Hind till resor i Sydasien och flera afrikanska länder söder om Sahara.

David Anstey Hind föddes i Banbury, Oxfordshire, den 21 oktober 1919 och var son till Henry Hind, marknadsförare för Colman's Mustard, och Alice (född Anstey). Han var den andra av fyra syskon, inklusive en äldre syster och två bröder. Deras morfar i morse, konteramiral Anstey, hade varit chefsingenjör för flottan vid Hong Kongs varv från 1900 till 1904.

David fick sin utbildning vid Nottingham High School for Boys. Han var en ivrig idrottsman och spelade tre gånger för första XV-laget i rugby. Han spelade rugby för Midland County Schools 1936.

Han började på Hawthornes som försäljningsrepresentant 1937, vid 18 års ålder, och fördubblade omsättningen för Nottingham och distriktet under sitt första år. Företagets grundare, Tom Hawthorne, introducerade honom för Oxfordgruppens idéer, den kristna rörelse som var föregångare till MRA.

År 1940, under andra världskriget, blev Hind invald i det kungliga artilleriet. Han placerades på Shetland som gruppchef i ett lätt luftvärnsförband. Han förflyttades till Indien 1944 och anslöt sig till 13th Battalion of the Sherwood Foresters, en träningsbataljon för djungelkrigföring nära Ranchi. Han befordrades till kapten och adjutant i regementet. Han flyttade till Agra där han ledde ett kompani fram till sin demobilisering 1946.

Efter sex års krig sökte Hind efter sin roll i återuppbyggandet av freden. Han fann den genom Caux-centret, där många tidigare fiender möttes i en anda av försoning och förlåtelse. Han bestämde sig för att frivilligt arbeta heltid med MRA. Detta tog honom 1947 till Richmond, Virginia och Kalifornien. De följande åren var han i Frankrike, Belgien, Nederländerna och Ruhrområdet, hjärtat av Tysklands tunga industri. Sommaren 1952 gav han och en kollega, Alec Porter, sig ut för att träffa de kommunistiska fackföreningsledarna i General Confederation of Labour (CGT) i hela Frankrike.

Det var höjdpunkten av det kalla kriget och kampen om Västeuropas själ, efter att Östeuropa hade hamnat under sovjetiskt herravälde. Kommunismen beskrevs av en italiensk författare som "mörker vid middagstid". I motsats till detta beskrev en annan italienare, som deltog i Caux, MRA som "soluppgång vid midnatt".

Hind och Porter reste genom Frankrikes norra industriområde, till gruvstaden Lons och för att träffa flygplansarbetare i Toulouse och hamnarbetare i Marseille. De åkte till och med till Monte Carlo för att träffa croupiererna. De fick ett varmt välkomnande av fackföreningsledarna i Paris, men inte i Bordeaux, där de sågs som ett ideologiskt hot och fick i tydliga ordalag veta att de skulle lämna landet. Porter skulle senare minnas: "För David var det ett stort äventyr. Han njöt av varje minut av det och nådde ut till nya människor. Han var bra på att få nya vänner och att välkomna den utmaning som dessa män, som lät så övertygade om sin ideologi, utgjorde. David ledde från fronten, men han inkluderade ändå oss alla."

Från 1952 reste Hind med MRA till Indien, Ceylon (Sri Lanka), Pakistan och Thailand. Från Asien reste han till afrikanska länder - Sudan, Etiopien, Kenya och Uganda - tillsammans med sin kollega Jim Baynard-Smith. De tog med sig de första kopiorna av en afrikansk färgfilm, Freedom, som spelades in i Nigeria, till Sudan. Den skildrade kampen för självständighet från kolonialstyret och de attitydförändringar som krävdes för att skapa förtroende. Den sudanesiska regeringen köpte tre kopior för att använda dem med sin mobila filminstallation.

De var gäst hos familjen Mahdi i Khartoum, Sudans huvudstad. Deras vän Sayed Ahmed el Mahdi var imam och andlig ledare för miljontals sudaneser och son till det självständiga Sudans grundare. Hind blev också vän med Buth Diu, en minister från södra Sudan. Hind visste att Buth Diu hade en dålig syn på britterna och de arabiska nordborna. I sitt tidiga liv hade han haft ett lågt jobb hos den brittiska distriktskommissarien, vilket bland annat innebar att han tvättade hans skor.

Den sudanesiske premiärministern skickade Buth Diu tillsammans med Hind till Caux i Schweiz. De delade ett rum och till Buth Dius förvåning tvättade Hind ministerns skor den första morgonen. Det var den sortens omsorg som hjälpte till att läka hans hat och satte honom på en statsmannamässig kurs för att överbrygga de bittra nord-sydliga skillnaderna i Sudan. Baynard-Smith kommenterade senare att David gav ett "tjänande ledarskap". Han skulle alltid vara tacksam för Hinds "inre lugn och balans, den djupa, lugna, auktoritativa rösten och det där skrattet ... som kunde urskilja och avdramatisera alla upplevda spänningar eller ilska hos de människor vi mötte".

1959 återvände Hind hem till sin mor i Nottingham efter faderns död. Han gick tillbaka till Hawthornes och lade till kassaskåp och brandskåp till dess kontorsmöbeldivision och blev gemensam verkställande direktör med Richard Hawthorne. År 1970 bjöds han tillbaka till Indien av Rajmohan Gandhi, chefredaktör för nyhetstidningen Himmat i Bombay, där han arbetade i tre år för att öka tidningens annonsintäkter.

När han återvände till England gifte han sig 1975 med Gail Pearson, en kollega från MRA. De bodde i Wimbledon och samma år blev han direktör för Grosvenor Books med ansvar för marknadsföring. De besökte bokhandlare i hela Sydasien och 100 bokhandlare i Nya Zeeland och Australien.

David och Gail bosatte sig i Redditch 1988. Där blev de vänner med kinesiska och taiwanesiska studenter vid Birminghams universitet och uppmuntrade dem att lyssna till den "inre rösten" som ger dem samvete och riktning i livet. Detta ledde till deras fyra besök i Kina, Hongkong och Taiwan. Deras tillfälliga utgifter täcktes ibland av Davids entusiasm för att köpa och sälja antikviteter.

Mot slutet av sitt liv led David Hind av en hjärtsjukdom och en kronisk leversjukdom. Han avled hemma i Redditch, 89 år gammal, den 31 maj 2008.

Han efterlämnar Gail, tre brorsdöttrar och två brorsbarn.

Den här dödsannonsen skrevs i juli 2020 när Gail Hind delade med sig av de hyllningar som gavs vid Davids begravning.

Anmärkning: Gail Hind avled i augusti 2021.