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Revd John Burrell 花了四分之一个世纪致力于非洲的和解，最重要的是他帮助设计了罗伯特·穆加贝和伊恩·史密斯在罗得西亚（现为津巴布韦）举行的历史性会面，周围都是手持 AK-47 的人。当时，约翰一直在该国为道德重整军备（MRA）工作，并结识了罗得西亚前总理伊恩的儿子亚历克史密斯。这种友谊促使已成为基督徒并希望将自己的信仰付诸实践的小史密斯向他的父亲建议他会见刚刚赢得 1980 年大选的穆加贝先生。今天，许多专家认为这次会面确保津巴布韦避免了内战。约翰与曾经吸毒成瘾的亚历克·史密斯的友谊证明了他后期事工的特点：耐心、不加评判的态度，以及渴望看到个人归信。
与津巴布韦一起，这项工作使他置身于饱受战争蹂躏的埃塞俄比亚、厄立特里亚和南非。在后者中，他冒着相当大的个人风险与种族隔离分歧两边的人交谈，试图实现向民主的和平过渡。正是在这段时间里，他遇到了他的妻子苏珊，她是前跳羚队橄榄球运动员乔治丹尼尔的女儿，乔治丹尼尔是荷兰归正会最早公开反对种族隔离的牧师之一。他们于 1977 年 1 月举行的婚礼引起了媒体的关注，因为有黑人和白人宾客参加。
后来，他决定返回英国，在威克利夫礼堂接受圣职培训，然后在牛津郡迪德科特担任牧师。不久之后，他作为牧师回到南非，成为比勒陀利亚圣奥尔本学院的牧师，几个月后纳尔逊·曼德拉才出狱。在圣奥尔本斯，约翰发挥了重要作用，确保该校成为全国首批停止使用体罚的男子学校之一。这是许多其他人效仿的举动。
完成学校事工后，他成为林恩伍德三一教堂的教区长，然后成为东比勒陀利亚的副主教。但是，在 2001 年，他离开了南非热闹、多彩的教堂生活，转而在沃里克郡莱特霍恩从事更安静的乡村事工，在那里他负责四个教区。尽管最初一定是文化冲击，但约翰发展了一个令人印象深刻的事工，按照真正的圣公会传统，包括整个当地社区。他在该地区的一些最好的朋友从来没有把教堂的门弄黑过。他后来成为 Fosse 的地区主任，并通过与考文垂大教堂在该地区的工作建立密切联系，继续他的和解工作。
他的最后一步是回到牛津教区，回到本森的圣海伦斯，在那里他度过了快乐而富有成果的四年。他于 2015 年 5 月 28 日主持葬礼后突然去世，享年 66 岁。
首次发表于教会时报，2015 年 7 月 3 日
