كان مارسيل من نوشاتيل، وكان لديه مخزون لا نهاية له من النكات حول الكانتون الأصلي الذي ينتمي إليه. زوجة تيري شالر من زيوريخ. درس في مدرسة الأعمال في نوشاتيل، ثم عمل في مكتب البريد لمدة عامين. تابعت سنتين أخريين من الدراسة في مدرسة ثانوية في فرنسا. ولكن في عام 1950 بدأ العمل كـ "إعادة التسلح الأخلاقي الدائم". وبعد عامين قضاهما في كوكس، غادر أفريقيا لمدة 6 سنوات. في عام 1960، غادر إلى قبرص لمدة 3 أشهر ليحل محل زميل مريض، وبقي هناك مع زوجته تيري لمدة 34 عامًا. أصبح عضوًا في مؤسسة كوكس في عام 1986، وترأس هذه المؤسسة من عام 1989 إلى عام 1999.