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Siendo una joven de la alta sociedad sacudida por Pearl Harbour, Beverly Kitchen preguntó a su tío en el Pentágono qué podía hacer ella por el esfuerzo de guerra. En 1942 le dieron un trabajo de mecanógrafa en la inteligencia militar. A finales del año siguiente ya estaba en Bletchley Park, el centro de descifrado secreto del Reino Unido.
Creció en una familia acomodada de Long Island (Nueva York), con felices vacaciones de verano en el campo. Su padre, Victor, era socio de una empresa de publicidad. Durante la adolescencia de sus hijos, se aburrió de su trabajo y se aficionó a la bebida, lo que provocó tensiones en el matrimonio. Él y su esposa Elsie encontraron ayuda en el movimiento espiritual The Oxford Group, y Victor ayudó a fundar su derivado Alcohólicos Anónimos.
El viaje de Beverly Kitchen a Bletchley Park comenzó en un barco portugués que zarpó de Filadelfia el 2 de diciembre de 1943. Cuando atracó en Lisboa 17 días después, ya estaba prometida a otro pasajero estadounidense, Harry Almond, que se dirigía a enseñar en una escuela misionera en Basora (Irak). Pasarían dos años y medio antes de que la pareja volviera a verse.
El primer estadounidense que trabajó a largo plazo en Bletchley fue Joe Eachus, un profesor de física que había enseñado Washington a Alan Turing en 1942. Más tarde se casó con Barbara Abernethy, asistente personal británica del comandante Alistair Denniston, director de Bletchley. Kitchen trabajaba en la oficina de la División Especial (Hut 3 - EE.UU.) como secretaria civil del teniente coronel Telford Taylor, mecanografiando las noticias recibidas de los codebreakers para su envío a las fuerzas estadounidenses sobre el terreno. Aproximadamente una vez a la semana se desplazaba a Londres para trabajar con otro oficial de la Sección Especial estadounidense, Lou Stone, que formaba parte del TICOM (Comité de Información sobre Objetivos). Se alojaba en el White Hart Inn de Buckingham. Una noche, después de cenar en una casa inglesa, se desvió del camino y aterrizó en el estanque de los patos. Sus anfitriones la volvieron a alojar.
El 19 de julio de 1945, poco después de la Victoria en Europa, Kitchen fue enviada a Frankfurt durante 12 días para ayudar a Edward Kellogg. Kellogg, uno de los primeros trabajadores estadounidenses en Bletchley, había sido nombrado ayudante del embajador estadounidense en la Comisión Aliada de Control de Berlín. La visión de una Alemania devastada y de sus civiles hambrientos le causó una impresión duradera.
Cuando se casaron en Estados Unidos en 1946, Kitchen y su prometido ya eran miembros activos del Rearme Moral (MRA), como se conocía ahora al Grupo Oxford. Su primera hija, Anne, nació en Basora, y la segunda, Betsy, en otro centro misionero de Bahréin. Harry había estudiado árabe clásico y Beverly llegó a dominar el coloquial. Su alegre actitud ante un clima difícil les granjeó amigos para toda la vida y un profundo conocimiento del pensamiento musulmán y las costumbres árabes.
Cuando Anne enfermó de tuberculosis, les esperaba una zona más tranquila. El MRA se había embarcado en una labor de reconciliación de posguerra en Europa y los países del Pacífico, en gran parte apoyada por los centros de formación de Caux (Suiza) y Mackinac Island (Michigan). Los Almonds se unieron a este programa y trabajaron sin sueldo durante el resto de sus vidas. Participaron en la acogida de visitantes de Oriente Medio en estos centros.
En 1963, cuando se encontraban en Estados Unidos, el ex Presidente libanés Nakkache escribió invitando a la familia a instalarse en Beirut para su trabajo de enlace con el MRA en Oriente Próximo. Beirut se convirtió en su hogar durante los nueve años siguientes. Las dos chicas terminaron el bachillerato en Líbano, y Anne se licenció en el Beirut College for Women. Beverly participó activamente en organizaciones de mujeres, y Harry visitó Irak, Jordania, Egipto, Sudán, Túnez e Irán, entre otros países. En el Líbano surgió un núcleo de jóvenes pacifistas, amigos de los Almendra.
Tras la guerra civil de 1975-90, estos libaneses generaron actos de restitución por parte de antiguos líderes milicianos que fueron saludados en periódicos de su país y del extranjero. En noviembre de 2014, Beverly recibió un mensaje de agradecimiento de Assaad Chaftari, que había sido jefe de inteligencia de una milicia cristiana durante la guerra. Escribió una carta pública de disculpa a sus víctimas y sus familias por sus atrocidades. Con otras personas de facciones rivales, trabaja con un grupo de acción, "Combatientes por la Paz", para mostrar a los jóvenes libaneses una alternativa al odio sectario.
Beverly y Harry mantuvieron una amistad de toda la vida con el Dr. Mohammed Fadhel Jamali, su esposa estadounidense Sarah y su familia. Jamali fue uno de los firmantes de la Carta de la ONU en San Francisco en 1945. Posteriormente Ministro de Asuntos Exteriores de Irak, y brevemente Primer Ministro, fue condenado a muerte tras la revolución de 1958. Indultado tras años de prisión en Bagdad, se convirtió en Profesor de Educación en la Universidad de Túnez. Harry Almond escribió una biografía suya.
De sus años en Oriente Próximo, los Almond llegaron a la conclusión de que existe una camaradería espiritual que todos los creyentes deben reivindicar, bajo la guía de Dios, en la búsqueda de lo que es correcto para el mundo. Para ellos, las normas morales absolutas, aplicadas personalmente, eran elementos vitales de la búsqueda. De vuelta a Estados Unidos, muchos buscaron sus ideas y experiencias en los años venideros. Primero se instalaron en Nueva York, con acceso regular a las Naciones Unidas. Más tarde, con la llegada de sus nietos, se trasladaron primero a Falls Village, Connecticut, y finalmente a Egremont, Massachusetts.
Fue una sensación para la familia y los amigos en 1974, muchos años después de que se levantara el silencio obligatorio sobre Bletchley, cuando Beverly habló por primera vez del vital trabajo de guerra en el que había participado. Reanudó los vínculos activos con muchas de las personas con las que había trabajado, como Joe y Barbara Eachus. Como todos los veteranos, en 2009 recibió una insignia de la Escuela de Códigos y Cifras del Gobierno Británico. El certificado que la acompañaba, firmado por el Primer Ministro Gordon Brown, expresaba su "más profunda gratitud por el servicio vital que prestó en la Segunda Guerra Mundial".
El libro deAnne Hamlin"Beverly Almond, una aventurera sin edad" es un vívido retrato de su madre. Tras el fallecimiento de Harry Almond en 2007, siguió inmersa en la democracia cívica y la proyección eclesiástica, y en una correspondencia mundial con las decenas de personas de su lista de oración. Se mantenía al día de las cuestiones de Oriente Próximo y se deleitaba con las visitas de amigos de muchos países. Feliz bisabuela, murió tres meses antes de cumplir cien años.
Beverly Anne Almond (de soltera Kitchen) nació el 8 de julio de 1918 y falleció el 10 de abril de 2018.
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