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Signe Lund Strong (1915-2010)
Signe nació en Sulitjelma, en el norte de Noruega. La familia se trasladó más tarde a Suecia debido al trabajo de su padre en la industria minera. De niña, Signe tenía dificultades para concentrarse en las tareas escolares. Sin embargo, le resultaba fácil dibujar y pintar. Su padre reconoció su talento y se encargó de que recibiera una educación artística cuando Signe estudió con Otte Sköld https://sv.wikipedia.org/wiki/Otte_Sköld y en el Real Instituto de Arte de Estocolmo. En 1934 continuó sus estudios de arte en diseño y gráficos en la Reimannschule de Berlín durante dos años https://en.wikipedia.org/wiki/Reimann_School. Pero la escuela era judía y Signe tuvo que volver a casa en 1936, poco antes de que la escuela se viera obligada a cerrar.
En Estocolmo, Signe fue contratada por las editoriales Åhlén & Åkerlund y Bonniers como artista comercial e ilustradora. Ilustra cuentos en revistas semanales y sigue pintando por su cuenta. Vivió en Djurgården, en una de las casas de caballeros del castillo de Rosendal.
Signe buscaba afanosamente el sentido de la vida. En junio de 1938, asistió a una gran reunión del Grupo Oxford en Visby, Gotland, donde encontró una nueva dirección para su vida. Después de Visby, Signe dejó su trabajo y pasó unos meses trabajando con el Grupo Oxford en Suecia. A principios de 1939, Signe viajó con un gran equipo a Estados Unidos invitada por Frank Buchman para trabajar con el Grupo Oxford, que había cambiado su nombre por el de MRA - Rearme Moral. Permaneció en EE.UU. durante toda la Segunda Guerra Mundial, donde hizo un gran uso de su formación como artista y artista comercial.
Fue en Gotland donde Signe Lund conoció al fotógrafo Arthur Strong, que también viajó con el equipo a EEUU. Juntos, Signe y Arthur formaron a jóvenes creativos en fotografía y artes gráficas. Estos documentarían el trabajo de reconciliación del MRA durante los años de guerra en Estados Unidos y cartografiarían el trabajo de Buchman en los años siguientes. Al principio, ilustraban los acontecimientos en texto e imágenes en las calles con carteles colocados públicamente y, con el tiempo, en forma de revistas ilustradas.
Fue tras el final de la guerra cuando Signe y Arthur se convirtieron en pareja. El MRA había creado un gran centro internacional de conferencias en Caux-sur-Montreux (Suiza), al que acudía gente de todo el mundo para buscar la reconciliación entre personas y países. Allí se casaron Signe y Arthur. Tuvieron a su hija Ingrid en 1947 y, antes de que Ingrid cumpliera dos años, Signe ya había hecho 82 maletas. Durante estos años continuaron su trabajo con Frank Buchman y el MRA en Estados Unidos, Inglaterra, África y Suiza.
En la década de 1960, Arthur y Signe se instalaron en Inglaterra y Signe empezó a dedicar cada vez más tiempo a la pintura. Cuando su hija creció y formó su propia familia en Suecia, Signe y Arthur se trasladaron a Arvika en 1985. La pintura de Signe fluyó y encontró muchos motivos en Arvika y sus alrededores. Expuso en Arvika, en Estocolmo en la Asociación de Artistas de Estocolmo y en Falun. Durante su estancia en Arvika, Arthur y Signe crearon el libro Ventana con pinturas y poemas de Signe, así como varias colecciones de poesía.
La pareja siguió a su hija Ingrid Lund Franzon y a su familia a Falun, donde Signe siguió pintando y sintiendo curiosidad por la vida hasta que empezó a perder la vista a los 80 años. Pintó su último cuadro a los 87 años. La colección de poemas Baby talk lo escribió en su memoria y se lo contó a su hermana en Noruega, que tomó notas de los poemas que luego su hija imprimió en su ordenador en Suecia. Se sumergía activamente en la vida de sus nietos, y como abuela se deleitaba con sus bisnietos.
Arthur Strong murió en 2004 y Signe en 2010.
