Étudiant à l'université d'Oxford (1948-52), Briain Boobbyer s'est fait connaître en tant que sportif : il a joué neuf fois au rugby pour l'Angleterre en tant que joueur de centre au début des années 1950. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé à plein temps pour le MRA, pendant une dizaine d'années en Asie et aux États-Unis. En 1962, lui et sa femme Juliet se sont installés à Oxford, où ils ont contribué à superviser le travail du MRA avec les étudiants. Certaines des conférences et des articles de Brian sont disponibles dans son livre Comme un bouchon de bouteille (2004). Brian et Juliet ont eu deux fils, Philip et Mark.