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Jean-Jacques Odier war seit seiner Gründung im Jahr 1991 Sekretär für die französischsprachige Welt des Internationalen Kommunikationsforums. Er war Partner von Präsident Bernard Margueritte auf vielen Expeditionen zur Organisation von ICF-Konferenzen. In den ersten Jahren fanden 28 internationale Konferenzen auf fünf Kontinenten statt. Sein Leben und seine Interessen deckten ein breites Spektrum ab. Ein enger Medienkollege, ein in der Schweiz lebender Engländer, Andrew Stallybrass schreibt als langjähriger Freund:
Jean-Jacques Odier starb am Montag, den 19. Juni 2017, und seine Beerdigung fand am Samstag, den 24., seinem 90. Geburtstag, statt. Er bezeichnete sich selbst als das schwarze Schaf seiner Genfer Bankiersfamilie. Nach seinem Studium an der Universität Genf entschied er sich, den Rest seines Lebens ohne Gehalt für Moral Re-Armament, jetzt Initiatives of Change, zu arbeiten. Er freundete sich mit Gewerkschaftern an und besuchte Arbeiter in Industrievorstädten in Frankreich. Er schrieb Theaterstücke, insbesondere ein prophetisches Komödien-Musical mit dem Titel „Pitié pour Clémentine“, in dem der Premierminister einen Computer einsetzt, um den Staat zu regieren: Menschliche Emotionen und Fehler machen so ein Chaos. Das war 1967! Sein Theaterstück über das Leben des französischen Pioniers Jean Jaurès wurde vom Kanton Genf mit einem Preis ausgezeichnet, aber leider nie aufgeführt.
Es gab jahrelange Brückenbauarbeit in Frankreich, die Themen des Zusammenlebens über Grenzen hinweg, den Dialog mit Muslimen, den Aufbau von Beziehungen zur Polizei – Themen, die bis heute erschreckend aktuell sind.
Mit einem kleinen Team von Freunden und Kollegen gründete er die Zeitschrift „Changer“, deren Chefredakteur er viele Jahre war und die Pionierarbeit für einen authentischen lateinischen und frankophonen Ausdruck der Ideen und Erfahrungen von MRA leistete. Als scharfsinniger Autor und manchmal anspruchsvoller Redakteur war er für viele jüngere Männer und Frauen ein fürsorglicher Mentor in den Bereichen Schreiben, Korrekturlesen, Design und Druckproduktion. Er war engagiertes Mitglied des International Communications Forum, das sich für Medienethik einsetzt, und half bei deren „Sarajevo Commitment“.
Er hinterlässt eine Menge jazziger Songs, erstaunlich von jemandem, der keine formale musikalische Ausbildung hatte und der nicht einmal Musik lesen oder schreiben konnte. „There are no small countries“ hieß sein Song für die Schweiz mit der Botschaft, dass man nur so klein ist, wie man denkt. Er schrieb eine faszinierende autobiografische Abhandlung, und im Ruhestand entwickelte er seine künstlerischen Fähigkeiten als Maler weiter, und wir sind stolze Besitzer von zwei Ölgemälden, die auf einer Ausstellung in Ferney-Voltaire gleich hinter der Grenze von Genf gekauft wurden, wo sie vor ihrem Abschluss lebten hierher ziehen. Und rückblickend sieht man hier vielleicht eine liebevolle Hand, wie schnell eine grausame Krankheit diagnostiziert wurde. Dieser lange Kampf nahm Jean-Jacques langsam alles außer seinem neugierigen und kämpferischen Geist, seinem Sinn für Humor, seinem Glauben und seiner Anmut. Er sprach auf medizinischen Konferenzen und gab die Perspektive der Patienten wieder. Er schrieb weiterhin Artikel, E-Mails und Briefe, dank eines erstaunlichen Spracherkennungsprogramms, das es ihm ermöglichte, mit Hilfe von Fußpedalen zu diktieren, lange nachdem er seine Finger nicht mehr gebrauchen konnte. Er sprach auf medizinischen Seminaren und vermittelte den Betreuern die dringend benötigte Patientenperspektive.
Er war nie für seine Geduld bekannt, insbesondere mit Computern. Du wusstest immer, wann die dumme Maschine einen Fehler gemacht hatte. Ich erinnere mich, dass ich ihn in seinem Zimmer besuchte, als er mit einem Brief an einen französischen Politiker kämpfte und Textblöcke in roter Kursivschrift erschienen. Ich versuchte zu helfen, indem ich mich an die Tastatur setzte, und es wurde radikal schlimmer. Wir brauchten ein paar Minuten, um zu verstehen, dass das Spracherkennungsprogramm verzweifelt versuchte, mit unserem Gespräch Schritt zu halten und eine neue und unbekannte Stimme zu verstehen! Wie so oft bei Jean-Jacques haben wir über uns selbst gelacht.
Er trug seine Krankheit mit unermesslichem Mut und Anmut. Er wurde von seinen zwei liebevollen Söhnen, ihren Frauen und seinen Enkelkindern gehegt und begleitet. Und natürlich von seiner geliebten Marie-Lise, die in ihrer alten Wohnung ganz in der Nähe des Sanitätshauses geblieben ist, in das er umgezogen ist. In seinem rasend schnellen Elektrorollstuhl konnte er zu Besuch sausen.
Bei meinem letzten Besuch, gerade letzte Woche, fragte er mich nach dem Tod meines Vaters und was er mich gelehrt hatte. Er bemerkte die Veränderungen zwischen seiner Beziehung zu seinen Eltern und der Art, wie seine Enkel jetzt seine Wange streichelten. Als ich ging, sagte ich „Adieu“, auf Wiedersehen, aber auch Gott anvertrauend, und dann sagte ich: „Bis zum nächsten Mal“. Seine letzten Worte an mich waren: ‚Wenn nicht schon vorher!'
Bei der Beerdigung, an einem glühend heißen Tag, versammelten sich Freunde und Familie zu einem letzten Abschied. Die evangelische Kirche aus dem 17. Jahrhundert war eine der ersten Sonderbauten nach der Reformation, als Amphitheater mit Schwerpunkt auf der Kanzel. Marie-Lise wurde durch den Tag gestärkt; Als eine der letzten, die die Kirche betrat, winkte sie ihren versammelten Freunden zu. Beide Söhne und der älteste Enkel sprachen, ebenso wie der derzeitige Leiter der Familienbank, der Jean-Jacques direkt ansprach: „Sie waren elegant in Ihrer Art zu sein. Du warst ein guter Mann. Der Onkel, von dem man träumt.“ Die Kirche war voller Blumen und einer großzügigen Auswahl seiner Gemälde.
