كان فيرنر هالر الأكبر بين أربعة أطفال من أسرة متواضعة في مدينة شام في كانتون زوغ؛ وكان والده يعمل لحامًا لعلب الحليب المكثف في مصنع نستله المحلي. وبعد تخرجه من مدرسة النقل في لوسيرن، انضم إلى مصلحة البريد السويسرية (PTT). وعمل في مكاتب بريد مختلفة في أنحاء سويسرا.

في عام 1938، أمضى ثلاثة أشهر في إيطاليا، حيث أرسلته مصلحة البريد السويسرية (PTT) لتعلم اللغة الإيطالية. وعند عودته، قام مع اثنين من زملائه بـ«رحلة جانبية» إلى ليبيا لزيارة البلد. وأخيرًا، تقدم بطلب للحصول على وظيفة في بازل، في الإدارة الإقليمية لمكتب البريد. وهناك، أثناء عزفه على الكمان في أوركسترا حجرة صغيرة للهواة، التقى بعازفة البيانو في الفرقة. وتزوجا في 27 أبريل 1943.

قبل الحرب بفترة طويلة، كان فيرنر قد التقى بأشخاص منخرطين فيما كان يُسمى آنذاك «مجموعة أكسفورد». بعد فترة وجيزة من شراء منظمة «إعادة التسلح الأخلاقي» (Moral Rearmament) لقصر كو (Caux-Palace)، أُعلن عن وظيفة موظف بريد في كو. تقدم فيرنر بطلب، وانتقل هو وزوجته إلى كو عام 1951 برفقة طفليهما. في كو، كان لديه ثلاثة شغف: مكتب البريد الخاص به، وحديقته الخضراوية الشاسعة، ودائمًا الموسيقى، حيث كان هو يعزف على الكمان وزوجته على البيانو. لأكثر من 25 عامًا، عاش من أجل هذه الشغف الثلاثة وعاش من خلالها. لاحقًا، بعد أن أصيبت زوجته بجلطة دماغية، اعتنى بها لمدة 10 سنوات.

انقر هنا لقراءة سيرة ذاتية أطول في النعي الذي كتبته إحدى حفيداته، دومينيك هالر.