Cette page a été traduite automatiquement.
J'ai toujours aimé les livres et la lecture, aussi loin que je me souvienne. Lorsque nos parents souhaitaient passer quelques heures tranquilles, ils nous déposaient, mon frère et moi, à la bibliothèque locale pour quelques heures. D'autres animaux possèdent manifestement des éléments de langage, d'organisation sociale et peut-être même ce que nous pourrions appeler une culture. Mais pour autant que nous le sachions, nous sommes le seul animal qui écrit et qui a donc trouvé un moyen de transmettre l'apprentissage et l'expérience accumulés à travers le temps et l'espace sous la forme de livres.
La Fondation Martin Bodmer à Genève, où j'ai vécu pendant de nombreuses années, est un sanctuaire du livre. Si vous passez près de Genève, c'est un lieu incontournable pour les amateurs de livres. On peut y voir certaines des plus anciennes écritures, sur des tablettes d'argile, provenant de Mésopotamie - il faudrait un camion pour déplacer un seul exemplaire de Guerre et Paix de Tolstoï ! Après l'écriture, la grande avancée suivante est donc l'invention du papier, en tant que support de l'écriture. Un papier bien fait peut durer mille ans. Nous le savons, car c'est ce qui s'est passé. Et puis l'invention de l'imprimerie, ce moyen simple mais étonnant de produire et de multiplier en masse, bien au-delà du travail des moines-copistes du Moyen Âge.
Pendant de nombreuses années, j'ai travaillé comme éditeur de livres, comme sage-femme pour les livres. Aujourd'hui, à la retraite, en tant qu'amoureux des livres, je les découpe (avec un petit mot d'excuse !) pour leur donner une nouvelle vie numérique sur le Web, sur For A New World. Je les découpe en pages individuelles et je les passe dans mon scanner simple, je vérifie que toutes les pages sont scannées correctement, dans le bon ordre, avec une qualité acceptable, et les voilà dans des fichiers .pdf qui peuvent ensuite être recherchés par mots.
Je viens de mettre en ligne un petit livret de Michael Henderson, qui était mon mentor et mon ami : The Power of the Printed Word (Le pouvoir de l'imprimé). Il y décrit les raisons qui le poussent à écrire : "J'aimerais réduire la polarisation chez moi. J'aimerais œuvrer pour une plus grande tolérance et une meilleure compréhension de ceux qui diffèrent de nous. Dans mes écrits, j'aimerais réduire le syndrome du "nous" et du "eux" et l'élément de culpabilité. Arabes et juifs, catholiques et protestants, noirs et blancs, riches et pauvres, tant de divisions doivent être comblées, tant de torts doivent être redressés. Et il n'y a pas assez de gens qui reconnaissent que lorsque je pointe mon doigt vers mon voisin, il y en a trois autres qui le pointent vers moi". Un credo plus urgent aujourd'hui que lorsqu'il a été écrit !
C'est un autre vieil ami, John Munro, qui a publié cette brochure. Je viens de publier son propre récit autobiographique émouvant, Calm before Coffee : a child's voyage from rejection to resolution (Le calme avant le café : le voyage d'un enfant du rejet à la résolution). Mais dans ce cas, l'auteur m'a gentiment indiqué son site web où j'ai pu télécharger une copie numérique et éviter tout traumatisme lié à un volume relié.
English