Ian Matheson Sciortino, sønn av en maltesisk far og en skotsk mor, ble utdannet ved Oxford der han tok en bachelorgrad med utmerkelse i engelsk språk og litteratur. Han tjenestegjorde i infanteriet under andre verdenskrig. På slutten av krigen søkte han etter noe positivt og konstruktivt å gjøre, og ble sosial og religiøs arbeider for Moral Re-Armament (MRA). Han og kona Sheena ble oppmuntret av erkebiskop Gonzi til å arbeide på Malta, der de tilbrakte tjue år frem til Ians pensjonering i 1978.