Ричард Хоторн был бизнесменом из Ноттингема, который неожиданно стал поборником общественных отношений. Он был сопредседателем Hawthornes Printers , компании, возникшей из небольшой типографии и канцелярских магазинов в городе, принадлежавших его отцу.

В 1968 году Ричард пережил поворотный момент, когда увидел в Лондоне музыкальное ревю под названием India Arise, постановку, прославляющую разнообразие этой огромной страны; это произвело на него сильное впечатление. На следующий день он сидел у Темзы, размышляя о том, о чем спрашивал его, члена англиканской церкви, «внутренний голос», как выразился Махатма Ганди .

Он решил связаться с людьми, которых в противном случае мог бы держать на расстоянии вытянутой руки. Это привело его к взаимодействию с лидерами сообщества, первоначально, в 1970 году, когда он присоединился к консультативному комитету граждан Содружества Ноттингема.