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Roland Kingwill, Roly, como era conhecido, nasceu em Graaff Reinet, na parte semidesértica da África do Sul chamada Karroo, em 15 de novembro de 1905.
Ele começou a estudar com uma governanta na fazenda de ovelhas da família, em "Gordonville". Depois disso, cursou o ensino médio no Grey High Institute, na cidade litorânea e portuária de Port Elizabeth (hoje chamada Queberga). Ele se deu bem no rúgbi, no atletismo e na ginástica e foi aprovado no último ano escolar com um bom desempenho.
Ele fez um ano de bacharelado em artes na Universidade da Cidade do Cabo. Em seguida, Roly passou a trabalhar em tempo integral na agricultura, fazendo um empréstimo integral para comprar a "Westaway" e pegando mais capital emprestado para comprar ovelhas e equipamentos.
Ele se casou com Moira Massey e eles tiveram quatro filhos: Janet, Claire, David e Robert. Por meio de amigos, eles conheceram as ideias de "Se você quer construir um novo mundo, o melhor lugar para começar é com você mesmo" e "Se o homem ouve, Deus fala; se os homens mudam, as nações mudam".
Roly decidiu fazer um experimento. Ele disse: "Deus, se o Senhor pode falar, fale comigo agora!" O resultado, segundo ele, o assustou. "Você precisa se dedicar a isso - tenho trabalho para você." Em uma manhã, seu pensamento foi começar por si mesmo e por sua fazenda. "Reduza seu estoque em um terço; inclua um sistema de pastoreio rotativo." Um grande passo de fé, mas ele vendeu um terço de suas ovelhas. Os anos que se seguiram não foram fáceis do ponto de vista financeiro. No entanto, aos poucos o veld começou a se recuperar, as ovelhas começaram a produzir mais lã por cabeça e a porcentagem de partos melhorou. Mais tarde, a família assumiu a fazenda da família em "Gordonville", onde Roly continuou as práticas que havia aplicado em Westaway. Mais tarde, esse método de criação de ovelhas, do qual Roly foi pioneiro, tornou-se uma exigência do governo nacional. Ele recebeu um Prêmio de Honra do Grootfontein Agricultural College em reconhecimento ao valioso trabalho inovador que realizou no campo da agricultura.
Roly sentiu-se motivado a melhorar as relações trabalhistas na fazenda e começou pedindo desculpas à equipe por seu mau humor. Em vez das risadinhas que esperava, ele recebeu cooperação e compreensão instantâneas.
Além de fazendeiro, Roly era poeta, dramaturgo e escrevia constantemente para os jornais com pensamentos e convicções sobre o país.
Roly morreu em 7 de setembro de 1997, com 91 anos de idade. Em seu funeral, foi lido um poema de um velho amigo, Bill Page. Os dois primeiros versos são os seguintes:
"Um profeta e um pioneiro,
Que viu a necessidade de seu país
Não respondeu apenas com palavras
Mas correspondeu a elas com seus atos.
Ele sacrificou o ganho instantâneo
Por um plano para salvar o solo,
E viveu para ver a terra renovada
Por todos os seus anos de trabalho."
Âncoras no Karroo
