Deze pagina is automatisch vertaald.
Roland Kingwill, Roly zoals hij bekend stond, werd op 15 november 1905 geboren in Graaff Reinet in het halfwoestijnachtige deel van Zuid-Afrika dat de Karroo wordt genoemd.
Hij begon zijn schooltijd bij een gouvernante op de schapenboerderij van de familie 'Gordonville'. Daarna ging hij naar de middelbare school in het Grey High Institute in de kustplaats en havenstad Port Elizabeth (nu Queberga). Hij deed het goed met rugby, atletiek en gymnastiek en haalde zijn laatste schooljaar met goed gevolg.
Hij deed een jaar Bachelor of Arts aan de Universiteit van Kaapstad. Roly ging toen fulltime boeren, hij nam een volledige obligatie om 'Westaway' te kopen en leende nog meer kapitaal om schapen en uitrusting te kopen.
Hij trouwde met Moira Massey en ze kregen vier kinderen: Janet, Claire, David en Robert. Via vrienden leerden ze de ideeën kennen van "Als je een nieuwe wereld wilt bouwen, kun je het beste bij jezelf beginnen", en "Als de mens luistert, spreekt God; als de mens verandert, veranderen naties".
Roly besloot een experiment te doen. Hij zei: "God, als U kunt spreken, spreek dan nu tot mij!" Hij zei dat hij schrok van het resultaat. "Je moet hieraan beginnen - ik heb werk voor je." Op een ochtend dacht hij eraan om met zichzelf en zijn boerderij te beginnen. "Verminder je veestapel met een derde; neem een systeem van roulerende begrazing op." Een enorme stap in geloof, maar hij verkocht een derde van zijn schapen. De jaren die volgden waren financieel niet gemakkelijk. Maar geleidelijk aan begon het veld zich te herstellen, de schapen begonnen meer wol per dier te produceren en het lammerenpercentage verbeterde. Later nam de familie de familieboerderij 'Gordonville' over waar Roly de praktijken die hij had toegepast op Westaway voortzette. Later werd deze methode van schapen houden, die Roly had ontwikkeld, een vereiste van de nationale overheid. Hij kreeg een ereprijs van de Grootfontein Agricultural College als erkenning voor het waardevolle baanbrekende werk dat hij had gedaan op het gebied van landbouw.
Roly voelde zich geroepen om de arbeidsverhoudingen op de boerderij te verbeteren en begon met zich bij zijn personeel te verontschuldigen voor zijn slechte humeur. In plaats van de gniffels die hij had verwacht, kreeg hij onmiddellijk medewerking en begrip.
Roly was niet alleen boer, maar ook dichter, toneelschrijver en iemand die voortdurend in de kranten schreef met gedachten en overtuigingen over het land.
Roly stierf op 7 september 1997 op 91-jarige leeftijd. Op zijn begrafenis werd een gedicht voorgelezen van een oude vriend, Bill Page. De eerste twee verzen luiden als volgt:
"Een profeet en een pionier,
Die de nood van zijn land zag
Reageerde niet met woorden alleen
Maar koppelde ze aan zijn daden.
Hij offerde de onmiddellijke winst op
Voor een plan om de aarde te redden,
En leefde om de aarde vernieuwd te zien
Door al zijn jaren van zwoegen."
Ankers in de Karroo
