Den här sidan har översatts automatiskt.
Fiona föddes den 1 januari 1932 i Harare, Zimbabwe, och under de första åren av sitt liv bodde hon i lerhyddor i den afrikanska bushen medan hennes far byggde deras första riktiga hem. Hennes far, sedermera 7:e hertigen av Montrose, var son till en av de främsta skotska familjerna, men också en äventyrare med en livslång kärlek till Afrika. Hennes föräldrar gick dock skilda vägar när hon bara var fem år gammal och hennes mor Isobel återvände till Skottland. Pengarna var
knappa och Isobel fick arbete inom Scottish Garden Scheme.
Under kriget begärde Fionas farföräldrar att familjen skulle flytta till deras lantställe vid Loch Lomond - långt från bombningarna av de skotska städerna. Huset och slottet användes som militärsjukhus och bas för läkare. Det var i slutet av kriget, 1946, som Fionas mor tillsammans med sina två barn blev inbjuden till Caux. Det hade precis etablerats som ett världskonferenscenter i Schweiz. I en bok som Fiona senare skrev om sin mor, "Facing the Wind", berättar hon om den här tiden som en omvälvande upplevelse för henne - hon bevittnade de första mötena mellan fransmän och tyskar efter krigets fasor och framför allt tanken på att det sätt på vilket man levde sitt personliga liv kunde ha en inverkan på nationens liv. Fiona skriver om hur hon började lyssna efter Guds vägledning och se på sitt liv i ljuset av Kristi normer om absolut ärlighet, renhet, osjälviskhet och kärlek. Det var ett beslut som på senare år också hjälpte henne att bli fri från den bitterhet hon hyste gentemot sin far.
1949 bestämde sig Fiona, vid sjutton års ålder, för att Caux erbjöd henne en möjlighet att göra något värdefullt. Hon blev inbjuden att arbeta i köken och fascinerades av tanken på matlagning som ett viktigt och naturligt sätt att ta hand om människor. Kate Cross, en anmärkningsvärd kanadensiska, som ledde kockarna talade om hur Kristus använde måltider för att bringa helande. Hon menade att måltiderna skulle skapa en atmosfär där människor kunde prata fritt och öppet. Fiona fann sig snart tvungen att laga lunch eller middag till upp till tusen personer åt gången. I en senare bok som hon gav ut, "The Castle Kitchen - Recipes and Reminiscences from Brodick Castle to Bangalore", skriver hon: "Det var början på ett arbete som under de kommande 15 åren innan jag gifte mig förde mig till Tyskland, Sverige, Storbritannien, USA, Indien och Afrika, mycket ofta som matlagare, men ibland, som omväxling, som backstage-arbetare i teaterproduktioner. Köket tycktes dock alltid dra mig tillbaka. Alla förstod inte vad jag höll på med, men jag var säker på att det var det här jag ville göra. Och
när jag ser tillbaka på fyrtio år är jag mer än någonsin glad över att jag tog det beslutet." (p.76)
År 1966 gifte sig Fiona med Peter Hannon. Hennes far, som var medlem av överhuset, var också medlem av kabinettet i Rhodesia vid den här tiden. Eftersom han undertecknat den ensidiga självständighetsförklaringen från Storbritannien hade han förbjudits att återvända till Storbritannien och kunde därför inte närvara vid bröllopet. Fionas äktenskap förde henne först till Nordirland och senare, med familjen, till Sydafrika.
Fiona och Peter ägnade sina liv tillsammans åt att försöka överbrygga klyftorna mellan olika folkgrupper. Tillsammans försökte de förstå smärtan i historien, både på Irland och i Sydafrika, och de sökte medvetet kontakt med personer med en helt annan bakgrund än deras egen för att försöka förstå deras känslor och leva på ett sätt som tog hänsyn till andras smärta och bitterhet och på så sätt försöka hitta en annan väg framåt.
av Catherine Boobbyer och Veronica Barke
