この物語の「美」とは、その過程である。

2008年、クリス・ブライテンバーグは17人のグループに加わった。 に参加した。この旅は、MRAの創始者フランク・ブッフマンが人生を一変させる体験をしてから100年を記念して行われた。このブログはその時に書かれたものです。

100年前、一人の男が自暴自棄になり、憂鬱になり、完全に壊れる寸前で仕事を辞めた。彼は神学校を卒業したばかりの若さで、フィラデルフィアのスラム街で少年院を経営し、名を馳せていた。彼はホテル経営者の家庭に育ち、ホスピタリティを重視していた。その仕事は長年にわたって成功を収め、彼は少年たちをストリートチルドレンから将来性のある若者へと変えるために精力的に働いた。ハウスは繁栄した。

数年後、6人の取締役が予算削減に乗り出した。彼らは青年に困難な要求を突きつけ、少年一人一人の毎日の食費を含む主要な手当をカットした。その知らせに彼は打ちのめされた。それは彼のスタイル全体を変えてしまうものであり、彼は絶望した。結局、彼は決断を受け入れることができず、6週間のクルーズでリフレッシュし、重荷を軽くすることを期待してヨーロッパへ旅立った。

地中海の太陽の下で、彼は恨みと失敗の泥沼にさらに沈んでいった。春の空気は見事な海に浮かんでいたが、監督たちに対する恨みから彼を引き離すものは何もなかった。彼は監督たちを憎み、そのために惨めな思いをしていた。

イギリスのケズウィックに最後に立ち寄ったとき、彼はメソジスト派の小さな礼拝堂で説教を聞いた。説教を聞き、彼はあることに気づいた。自分も間違っていた。監督たちは正しくなかった。しかし、監督たちに対して抱いていた悪意が状況を悪化させ、自分も監督たちと同じように問題の一部になっていた。自分の意図に固執し、自分のプライドに曇り、道を踏み外したのだ。彼は各監督に謝罪の手紙を書き、自らの非を認め、許しを請うた。

ここ数日、ケズィックに滞在し、この物語について考えている。ダーウェントウォーター湖周辺をトレッキングし、新緑の丘に登って眼下に広がる鮮やかな渓谷を眺めた。遅い春の雨を浴び、断続的に降り注ぐ太陽の光を浴びた。いつも自問していた：この物語から何を得るのか？

私はいくつかの結論に達した。

ひとつは、ここにはかなり過激な考えがあるということだ。私は許しを得る。私は、赦すことはおそらく最も変容的な力だと信じている。私はそれが人の人生を完全に変えるのを見てきた。とはいえ、誰かに直接悪いことをしたときに許しを請うのは一つの方法だと思う。でも、恨みを抱くのはどうだろう？つまり、誰だって、自分を不当に扱ったと感じる相手に対して、そのような感情を心に抱くことはあるのではないだろうか？私は恨みを抱くような人間ではないが、恨みを抱いている人にぶつかったことは何度かある。そのために許しを請うのは大きな一歩のように思える。

それでも、ここにコツがある。恨みはこの男をブロックした。パンケーキ・ブロック（アメリカンフットボールで使われる言葉だ！）。その恨みは彼を完全に本領から遠ざけ、仕事から遠ざけ、キャリアと人生を台無しにするところだった。ここで何かを与えなければならなかった。赦しは、彼を重く縛り、制限していた鎖を解いた。自由は贈り物だった。

2つ目のポイントは、彼が抱えていたプライドとエゴを手放すことに関係している。私はこれに共鳴する。彼は自分の仕事に確信を持っていた。彼は自分の能力を信じていた。ただ、それが悪意に満ちたものになってしまった。彼自身の願望は立派だったが、利己的だった。彼の野心は善意だったが、自己中心的だった。

私は彼がエゴの重圧から離れたことに勇気づけられた。彼は自分自身の技術、視点、アイデンティティの重要性を理解していたが、自己神格化を放棄した。

もう一人の聖人だろう？私はそうは思わない。この物語のポイントは闘いだ。彼が二度と最後のケーキを勝手につまんだり、土曜日の朝にボランティアに行かずに寝坊したり、全財産を投げ出したりしないような大きな悟りを開くことではない。この物語の美しさはその過程にある。

私はそこに共感する。私は自分の私利私欲の重さを感じることができる。実際、私の不幸のほとんどすべての原因がこの私利私欲にあることを突き止めた。それでも、一度にすべてを変えられるとは思わないし、彼の一歩に励まされるのは嬉しい。再び、解放への動き。

数年後の人生で、彼はこんなイメージを使っていた：

「自分の人生を古いシャツのように一線に吊るし、精神の風に吹かせようと思う。

軽い。安全。利用可能。