Quando as guerras terminam

Todas as guerras chegam ao fim - embora, agora, em meio à escalada da guerra entre a Rússia e a Ucrânia, à violência desesperada em Gaza e aos contínuos massacres no Sudão, seja difícil imaginar a paz. Mas a verdade é que, quer acreditemos ou não, a paz virá. A questão é: que tipo de paz será essa?

Cada guerra é única, assim como os motivos que a originaram. Entretanto, um ingrediente profundamente enraizado, mas quase nunca admitido, de quase toda violência direta é necessário - o ódio. Enquanto uma nação desfruta do que parece ser uma vida pacífica, o ódio nos corações humanos pode ser lentamente alimentado por meio de mentiras sutis de propaganda, traumas não curados do passado ou desejo de vingança. O ódio crescerá e se acumulará, a princípio sem ser percebido e, de repente, explodirá em uma nova matança.

Como, então, podemos construir uma paz que não traga as sementes de uma nova guerra?

Há 80 anos, a Europa estava em ruínas e as nações de diferentes lados da linha de frente continuavam a se temer e a se odiar. Os crimes cometidos durante a guerra pareciam tão atrozes que qualquer esperança de unir as relações destruídas parecia distante. Muitos europeus temiam que uma nova guerra, ainda mais terrível, não estivesse muito distante.

Entretanto, em um número relativamente pequeno de anos, o mundo veria uma Europa diferente - uma Europa de reconciliação e confiança.

Qual foi o fator secreto que ajudou, quando a paz chegou, a nutrir a solidariedade em vez do ódio?

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"Quando o homem ouve, Deus fala; quando o homem obedece, Deus age. Quando os homens mudam, as nações mudam". Essa é a famosa citação do discurso de Frank Buchman em 29 de maio de 1938 quando ele estava lançando o Rearmamento Moral, em uma tentativa desesperada de evitar uma grande guerra.

Tragicamente, a guerra veio no ano seguinte e, em seis longos anos, praticamente destruiu o continente.

Antes do início da guerra, Buchman e o MRA estavam muito ativos - dezenas de discursos transmitidos pelo mundo todo, grandes conferências, reuniões privadas com políticos. Mas esses esforços não conseguiram impedir a guerra - as forças do mal eram fortes demais para que o movimento as superasse.

No entanto, assim como na história dos apóstolos de Cristo, a história dos "apóstolos da reconciliação" (uma frase cunhada por Robert Schuman em seu prefácio à edição francesa de "Remaking the World") do Rearmamento Moral só começou de fato naquele momento mais sombrio de derrota e desespero.

Assim como hoje, o futuro deve ter lhes parecido vago e incerto. Era impossível fazer planos concretos. O que era possível, no entanto, era preparar as pessoas para o que poderia vir depois.

Enquanto a guerra estava ocorrendo, Frank Buchman estava nos EUA. Ele estabeleceu, de forma não planejada, comunidades de "apóstolos" - primeiro em Lake Tahoe, depois na Ilha Mackinac. E foi nessas reuniões espontâneas que o modo de vida comunitária baseado na busca espiritual, na amizade e no trabalho doméstico prático começou a se formar. Mais tarde, após o fim da guerra, ele seria transferido para Caux e ajudaria a criar a atmosfera de cura. Outro aspecto importante desse período foi que a pureza e a riqueza espiritual das irmandades de Tahoe e Mackinac incentivaram a criatividade, o que deu origem a algumas das melhores peças de teatro, músicas e livros. No mundo pós-guerra, eles se tornariam instrumentos cruciais para a construção da confiança e da reconciliação. Por exemplo, Alan Thornhill escreveu "The Forgotten Factor" (O fator esquecido ) inspirado em sua vida na comunidade do MRA em Lake Tahoe, enquanto Peter Howard produziu o livro "Innocent Men" (Homens inocentes)

Era impossível prever a forma específica que o trabalho do MRA poderia assumir após a guerra. A única coisa disponível naqueles anos sombrios era proporcionar um ambiente em que as pessoas pudessem mudar suas vidas e equipá-las com ferramentas para levar essa mudança adiante quando chegasse a hora. Nunca houve qualquer garantia de que esse trabalho silencioso de "mudar as pessoas" produziria algum fruto visível. Mas isso aconteceu.

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Quando, em 1946, o abandonado Palácio de Caux foi comprado e, com a ajuda de centenas de voluntários, transformado em um novo centro de conferências do MRA, os primeiros a chegar foram pessoas de países recém-saídos dos anos de guerra. Cada um dos participantes dessas conferências do pós-guerra estava traumatizado, cheio de medos e preconceitos. Muitos estavam sem esperança.

Jens Jonathan Wilhelmsen estava entre aqueles que vieram para Caux logo após sua abertura. Ele lembra em suas memórias que chegou em um estado muito amargurado, convencido de que a guerra nuclear estava chegando. Portanto, no início, ele não se interessou muito pelo encontro, preferindo caminhadas nas montanhas. No entanto, várias coisas o fascinaram: o contato com 500 a 600 pessoas de vários países, peças de teatro, música e canções e, acima de tudo, a atmosfera de solidariedade e companheirismo, independentemente de classe, idade ou raça. Os participantes da conferência "encarnavam um tipo de sociedade sem classes, em que todos participavam do trabalho prático do centro. Obviamente, um objetivo comum significava para eles mais do que suas diferenças. E eles tinham uma convicção contagiante de que um mundo diferente era possível".

O que também impressionou muito Jens Jonathan e, um pouco mais tarde, sua prima Sturla Johnson, foram as histórias contadas na plataforma do salão principal - histórias de pessoas que compartilharam suas experiências e que sabiam que "se você quisesse mudar o mundo, o melhor lugar era começar por si mesmo". (Jens Jonathan e Sturla Johnson compartilharam essa impressão em sua conversa comigo em 2022). E que histórias eram essas! Irène Laure, uma das líderes da resistência francesa, pediu desculpas por seu ódio aos alemães. Os membros da igreja norueguesa falaram sobre como dois partidos opostos na igreja da Noruega se reconciliaram depois de analisar suas próprias atitudes. (Essa história é contada nas memórias de J.J. Wilhelmsen ("Eye-witness to the Impossible", p. 17) Empresários e trabalhadores franceses da indústria têxtil, trazidos a Caux por Maurice Mercier, estenderam as mãos uns aos outros. Grandes questões se misturaram no salão principal do Palácio de Caux com histórias de resolução de conflitos em famílias. As dimensões nacionais e privadas pareciam ser perspectivas igualmente importantes para ajudar as pessoas a olharem para o que em suas vidas precisava ser repensado.

Poderíamos pensar que observar os lados mais sombrios em nosso coração levaria uma pessoa à depressão. Em Caux, foi exatamente o oposto - ver o que especificamente precisava de atenção, sejam discussões com oponentes ideológicos ou brigas com irmãos, ajudou milhares de pessoas a mudar suas vidas. Como resultado, seu papel no mundo maior ficou mais claro para elas mesmas. "Colocar as coisas em ordem" com seu irmão e pai ajudou Sturla Johnson a descobrir o que poderia fazer em uma escala mais ampla, nos países africanos. O efeito curativo da honestidade com seu padrasto incentivou Jens Wilhemsen a se juntar à equipe do MRA para trabalhar na Alemanha e, alguns anos depois, em outros países traumatizados, como o Japão e a África. A reconciliação de Peter Everingtoncom um jovem alemão foi um fator importante para que Peter se conscientizasse de sua própria responsabilidade pelos erros do Império Britânico. Como resultado, ele dedicou sua vida ao trabalho nos países árabes.

Lembro-me de minha própria experiência, mais de 60 anos depois. O que funcionou para mim foi exatamente o mesmo que funcionou para as primeiras gerações do pós-guerra. Assim como Jens Jonathan, antes de chegar, eu havia planejado caminhar, principalmente, nas montanhas. Mas fui cativado pelo que estava acontecendo ao meu redor. As histórias da plataforma - por exemplo, o imã Ashafa e o pastor James na Nigéria e a história de Kevin Rudd sobre o pedido de desculpas ao povo aborígine na Austrália - me mostraram vividamente que o arrependimento ativo e o perdão sincero criaram esperança onde, de outra forma, haveria apenas desespero. Além disso, ser parte de uma "sociedade sem classes" e fazer minha parte de serviço prático para o bem de todos nós no centro, bem como as amizades com pessoas de todo o mundo, foram dois outros fatores que mudaram minha visão para sempre.

O efeito de Caux foi ao mesmo tempo muito íntimo - pois tocou as cordas mais profundas do coração das pessoas - e muito global: as pessoas saíram de Caux com ideias para suas próprias situações em dezenas de países em todo o mundo. Havia estudantes como Jens, Sturla e Peter, mas também políticos, jornalistas, industriais, líderes religiosos, sindicalistas da Europa, Ásia, África, América... Como consequência, em muitos lugares onde havia divisões e discórdia - como, por exemplo, no Ruhr, controlado pelos comunistas, ou na Índia pós-colonial - foram construídas pontes solidárias e duradouras.

Na Europa, isso acompanhou os processos no nível político mais alto, onde Robert Schuman, Jean Monnet, Konrad Adenauer e Alcido de Gaspari estavam lançando as bases da futura União Europeia. Será que o projeto deles teria sido bem-sucedido se milhões de pessoas não tivessem aprendido a pedir desculpas, perdoar e confiar novamente? Da mesma forma, será que os esforços do MRA - em Caux, ou no Westminster Theatre, ou por meio de equipes itinerantes e indivíduos - teriam levado a uma reconstrução bem-sucedida da Europa se não houvesse políticos visionários para organizar o processo de transformação?

Podemos pensar que, há 80 anos, a reconciliação e a reconstrução do pós-guerra foram um milagre, mas também foram um milagre muito bem preparado.

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Várias guerras devastadoras estão ocorrendo no momento. Quando elas chegarem ao fim, o que deixarão? Amargura, traumas, ódio, espírito de vingança e sementes para novas guerras serão um cenário facilmente previsível na Ucrânia, Rússia, Gaza, Sudão...

Mas haverá esperança de que algo diferente aconteça? Há uma chance de outro milagre?

O que temos que preparar hoje para estarmos prontos para superar novas escaladas de ódio no futuro?

Haverá muitas perguntas a serem feitas e sobre as quais refletir, inclusive sobre as ferramentas concretas a serem usadas no século 21, centros internacionais a serem criados e programas a serem executados. Mas a principal pergunta é sobre nós mesmos. Estamos prontos para ouvir? Temos coragem de obedecer e começar por nós mesmos? Estamos prontos para mudar?

Elena Shvarts, Moscou

Algumas das ideias expressas no texto são inspiradas em minhas conversas com Philip Boobbyer e Peter Everington.