Wenn Kriege vorbei sind

Alle Kriege haben ein Ende - auch wenn es jetzt, inmitten eines eskalierenden Krieges zwischen Russland und der Ukraine, verzweifelter Gewalt im Gaza-Streifen und anhaltender Massaker im Sudan, schwierig ist, an Frieden zu denken. Aber die Wahrheit ist, dass der Frieden kommen wird, ob wir es glauben oder nicht. Die Frage ist nur: Welche Art von Frieden wird es sein?

Jeder Krieg ist einzigartig, ebenso wie die Gründe für ihn. Eine tief verwurzelte, aber kaum je zugegebene Zutat ist jedoch für fast jede direkte Gewalt notwendig - der Hass. Während eine Nation ein scheinbar friedliches Leben genießt, kann der Hass in den Herzen der Menschen durch subtile Lügen der Propaganda, durch unverarbeitete Traumata der Vergangenheit oder durch Rachegelüste langsam genährt werden. Der Hass wird wachsen und sich ansammeln, zunächst unbemerkt, um dann plötzlich in neuem Gemetzel zu explodieren.

Wie können wir also einen Frieden schaffen, der nicht die Saat für einen neuen Krieg in sich trägt?

Vor 80 Jahren lag Europa in Trümmern, und die Völker auf den verschiedenen Seiten der Frontlinie fürchteten und hassten sich weiterhin gegenseitig. Die während des Krieges begangenen Verbrechen schienen so grausam, dass jede Hoffnung auf eine Überbrückung der zerstörten Beziehungen in weite Ferne gerückt schien. Viele Europäer befürchteten, dass ein neuer, noch schrecklicherer Krieg nicht mehr weit entfernt sein könnte.

Doch innerhalb von relativ wenigen Jahren sollte die Welt ein anderes Europa erleben - ein Europa der Versöhnung und des Vertrauens.

Was war der geheime Faktor, der dazu beitrug, dass nach dem Frieden Solidarität statt Hass herrschte?

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"Wenn der Mensch zuhört, spricht Gott, wenn der Mensch gehorcht, handelt Gott. Wenn Menschen sich ändern, ändern sich Nationen". Dies ist das berühmte Zitat aus Frank Buchmans Rede vom 29. Mai 1938 , als er in einem verzweifelten Versuch, einen großen Krieg zu verhindern, die moralische Wiederaufrüstung einleitete.

Tragischerweise kam der Krieg im folgenden Jahr und zerstörte in sechs langen Jahren praktisch den ganzen Kontinent.

Bevor der Krieg ausbrach, waren Buchman und MRA sehr aktiv gewesen - Dutzende von weltweit ausgestrahlten Reden, große Konferenzen, private Treffen mit Politikern. Doch diese Bemühungen konnten den Krieg nicht verhindern - die Kräfte des Bösen waren viel zu stark, als dass die Bewegung sie hätte überwinden können.

Doch wie in der Geschichte der Apostel Christi begann auch die Geschichte der "Apostel der Versöhnung" (ein von Robert Schuman in seinem Vorwort zur französischen Ausgabe von "Remaking the World" geprägter Ausdruck ) von Moral Rearmament erst in jenem dunkelsten Moment der Niederlage und Verzweiflung richtig.

Genau wie heute muss ihnen die Zukunft vage und ungewiss erschienen sein. Konkrete Pläne waren unmöglich. Was jedoch möglich war, war, die Menschen auf das vorzubereiten, was danach kommen könnte.

Während der Krieg tobte, war Frank Buchman in den USA. Er gründete ganz ungeplant Gemeinschaften von "Aposteln" - zunächst am Lake Tahoe, später auf Mackinac Island. In diesen spontanen Zusammenkünften entwickelte sich ein Gemeinschaftsleben, das auf geistiger Suche, Freundschaft und praktischer Hausarbeit beruhte. Später, nach Kriegsende, wurde diese Lebensweise nach Caux übertragen und trug dazu bei, die Atmosphäre der Heilung zu schaffen. Ein weiterer wichtiger Aspekt dieser Zeit war, dass die spirituelle Reinheit und der Reichtum der Gemeinschaften in Tahoe und Mackinac die Kreativität förderten, was einige der besten Theaterstücke, Lieder und Bücher hervorbrachte. In der Nachkriegszeit wurden sie zu entscheidenden Instrumenten der Vertrauensbildung und Versöhnung. So schrieb Alan Thornhill, inspiriert durch sein Leben in der MRA-Gemeinschaft am Lake Tahoe, "The Forgotten Factor", während Peter Howard das Buch "Innocent Men" verfasste .

Welche konkrete Form die MRA-Arbeit nach dem Krieg annehmen würde, war nicht abzusehen. Das Einzige, was in diesen dunklen Jahren zur Verfügung stand, war, ein Umfeld zu schaffen, in dem die Menschen ihr Leben ändern konnten, und sie mit Werkzeugen auszustatten, die sie in die Lage versetzten, ihren Wandel weiterzuführen, wenn die Zeit gekommen war. Es gab nie eine Garantie dafür, dass diese stille Arbeit, "Menschen zu verändern", sichtbare Früchte tragen würde. Aber das hat sie.

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Als 1946 der baufällige Caux Palace gekauft und mit der Hilfe von Hunderten von Freiwilligen in ein neues MRA-Konferenzzentrum umgewandelt wurde, waren die ersten Ankömmlinge Menschen aus Ländern, die gerade ihre Kriegsjahre hinter sich hatten. Jeder Einzelne, der an diesen Nachkriegskonferenzen teilnahm, war traumatisiert, voller Ängste und Vorurteile. Viele waren hoffnungslos.

Jens Jonathan Wilhelmsen war einer derjenigen, die kurz nach der Eröffnung nach Caux kamen. In seinen Memoiren erinnert er sich, dass er in einem sehr verbitterten Zustand ankam, überzeugt davon, dass ein Atomkrieg bevorstand. Deshalb interessierte er sich zunächst wenig für die Versammlung und zog Spaziergänge in den Bergen vor. Dennoch faszinierten ihn mehrere Dinge: der Kontakt mit 500 - 600 Menschen aus verschiedenen Ländern, Theaterstücke, Musik und Lieder und vor allem die Atmosphäre der Solidarität und Gemeinschaft, unabhängig von Klasse, Alter oder Ethnie. Die Teilnehmer der Konferenz "verkörperten eine Art klassenlose Gesellschaft, in der sich jeder an der praktischen Arbeit des Zentrums beteiligte. Offensichtlich bedeutete ihnen ein gemeinsames Ziel mehr als ihre Unterschiede. Und sie hatten eine ansteckende Überzeugung, dass eine andere Welt möglich ist".

Was Jens Jonathan und etwas später auch seine Cousine Sturla Johnson sehr beeindruckte, waren die Geschichten, die auf dem Podium in der Haupthalle erzählt wurden - Geschichten von Menschen, die ihre Erfahrungen teilten und die wussten, dass "wenn man die Welt verändern will, man am besten bei sich selbst anfangen sollte". (Jens Jonathan und Sturla Johnson erzählten diese Eindrücke in ihrem Gespräch mit mir im Jahr 2022). Und was für Geschichten das waren! Irène Laure, eine der Anführerinnen des französischen Widerstands, entschuldigte sich für ihren Hass auf die Deutschen. Norwegische Kirchenmänner sprachen darüber, wie sich zwei gegensätzliche Parteien in der norwegischen Kirche versöhnt hatten, nachdem sie ihre eigene Haltung überdacht hatten. (Diese Geschichte wird in den Memoiren von J.J. Wilhelmsen ("Eye-witness to the Impossible", S. 17) erzählt. Französische Geschäftsleute und Arbeiter der Textilindustrie, die von Maurice Mercier nach Caux gebracht wurden, reichten sich die Hände. In der Haupthalle des Caux-Palastes mischten sich große Themen mit Geschichten über Konfliktlösungen in Familien. Nationale und private Dimensionen schienen gleichermassen wichtige Perspektiven zu sein, um den Menschen zu helfen, ihre Lebenssituation zu überdenken.

Man könnte meinen, dass die Beobachtung dunklerer Seiten im eigenen Herzen einen Menschen in die Depression treiben würde. In Caux war das Gegenteil der Fall: Tausende von Menschen konnten ihr Leben ändern, indem sie sahen, worauf sie achten mussten, sei es bei Auseinandersetzungen mit ideologischen Gegnern oder bei Streitigkeiten mit Geschwistern. Infolgedessen wurde ihnen ihre Rolle in der Welt klarer. Die "Wiedergutmachung" bei seinem Bruder und seinem Vater half Sturla Johnson dabei, herauszufinden, was er auf breiterer Ebene in afrikanischen Ländern tun konnte. Die heilende Wirkung der Ehrlichkeit gegenüber seinem Stiefvater ermutigte Jens Wilhemsen, sich dem MRA-Team anzuschließen und in Deutschland und einige Jahre später in anderen traumatisierten Ländern wie Japan und Afrika zu arbeiten. Die Versöhnung Peter Everingtonsmit einem jungen Deutschen war ein wichtiger Faktor dafür, dass Peter sich seiner eigenen Verantwortung für das Unrecht des britischen Empire bewusst wurde. Infolgedessen widmete er sein Leben der Arbeit in den arabischen Ländern.

Ich erinnere mich an meine eigenen Erfahrungen, mehr als 60 Jahre später. Was bei mir funktionierte, war genau dasselbe, was bei den ersten Nachkriegsgenerationen funktionierte. Genau wie Jens Jonathan hatte ich vor meiner Ankunft geplant, hauptsächlich in den Bergen zu wandern. Aber ich war gefesselt von dem, was um mich herum geschah. Die Geschichten auf dem Podium - z. B. Imam Ashafa und Pastor James in Nigeria und Kevin Rudds Geschichte über die Entschuldigung bei den Aborigines in Australien - zeigten mir anschaulich, dass aktive Reue und aufrichtige Vergebung Hoffnung schaffen, wo sonst nur Verzweiflung herrschen würde. Darüber hinaus waren die Zugehörigkeit zu einer "klassenlosen Gesellschaft" und der praktische Dienst zum Wohle von uns allen im Zentrum sowie die Freundschaften mit Menschen aus aller Welt zwei weitere Faktoren, die meine Sichtweise für immer verändert haben.

Die Wirkung von Caux war sowohl sehr intim - da es die tiefsten Herzen der Menschen berührte - als auch sehr global: Die Menschen verließen Caux mit Ideen für ihre eigenen Situationen in Dutzenden von Ländern auf der ganzen Welt. Es waren Studenten wie Jens, Sturla und Peter, aber auch Politiker, Journalisten, Industrielle, religiöse Führer, Gewerkschafter aus Europa, Asien, Afrika, Amerika... Infolgedessen wurden an vielen Orten, an denen Spaltung und Zwietracht herrschten - wie zum Beispiel im kommunistisch kontrollierten Ruhrgebiet oder im postkolonialen Indien - Solidarität und dauerhafte Brücken gebaut.

In Europa ging dies mit den Prozessen auf höchster politischer Ebene einher, als Robert Schuman, Jean Monnet, Konrad Adenauer und Alcido de Gaspari die Grundlagen für die künftige Europäische Union legten. Hätte ihr Projekt Erfolg gehabt, wenn nicht Millionen von Menschen gelernt hätten, sich zu entschuldigen, zu verzeihen und wieder zu vertrauen? Hätten die Bemühungen von MRA - in Caux, im Westminster Theatre oder durch reisende Teams und Einzelpersonen - zu einem erfolgreichen Wiederaufbau Europas geführt, wenn es nicht visionäre Politiker gegeben hätte, die den Transformationsprozess organisiert hätten?

Wir mögen denken, dass die Versöhnung und der Wiederaufbau nach dem Krieg vor 80 Jahren ein Wunder war - aber es war auch ein sehr gut vorbereitetes Wunder.

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Im Moment finden mehrere verheerende Kriege statt. Was wird zurückbleiben, wenn sie zu Ende sind? Bitterkeit, Traumata, Hass, Rachegefühle und die Saat für neue Kriege werden in der Ukraine, in Russland, im Gazastreifen, im Sudan... eine leicht vorhersehbare Landschaft sein.

Aber wird es Hoffnung geben, dass etwas anderes passiert? Gibt es eine Chance für ein weiteres Wunder?

Was müssen wir heute vorbereiten, um in Zukunft auf neue Eskalationen des Hasses vorbereitet zu sein?

Es wird viele Fragen geben, die wir stellen und über die wir nachdenken müssen, nicht zuletzt über die konkreten Instrumente, die im 21. Jahrhundert eingesetzt werden sollen, über internationale Zentren, die eingerichtet werden sollen, über Programme, die durchgeführt werden sollen. Aber die wichtigste Frage betrifft uns selbst. Sind wir bereit, zuzuhören? Haben wir den Mut, zu gehorchen und bei uns selbst anzufangen? Sind wir bereit, uns zu verändern?

Elena Shvarts, Moskau

Einige der in diesem Text geäußerten Ideen wurden durch meine Gespräche mit Philip Boobbyer und Peter Everington inspiriert.